ಆಟ್ಟುಕಾಲ್ ಭಗವತಿ ದೇವಸ್ಥಾನ

ಆಟ್ಟುಕಾಲ್‌ನ ದೇವಿ ಭದ್ರಕಾಳಿ; ಆಕೆಯನ್ನು ಕಣ್ಣಗಿ ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಕೇರಳ ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮ ಇಲಾಖೆ ದಾಖಲಿಸಿದೆ. ಆಕೆಯ ಕಥೆ ತಮಿಳು ಮಹಾಕಾವ್ಯ ಸಿಲಪ್ಪದಿಕಾರಂನ ಕಥೆಯೇ; ಆಟ್ಟುಕಾಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಕೇವಲ ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ — ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಆಕೆಯ ಉತ್ಸವದ ಆರಂಭವಾಗಿ ಹಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಕಣ್ಣಗಿ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಾಪಾರಿಯ ಮಗನಾದ ಕೋವಲನ ಪತ್ನಿ. ಮಹಾಕಾವ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೋವಲನು ನರ್ತಕಿ ಮಾಧವಿಗಾಗಿ ಆಕೆಯನ್ನು ತೊರೆದು ತನ್ನ ಸಂಪತ್ತನ್ನೆಲ್ಲ ಖರ್ಚು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ನಂತರ ಬರಿಗೈಯಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣಗಿಯ ಬಳಿಗೆ ಮರಳುತ್ತಾನೆ. ಇಬ್ಬರೂ ಹೊಸದಾಗಿ ಬದುಕು ಕಟ್ಟಿಕೊಳ್ಳಲು ಮಧುರೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ; ಕಣ್ಣಗಿ ಮಾರಾಟಕ್ಕಾಗಿ ತನ್ನ ಒಂದು ಕಾಲ್ಗಡಗವನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಕೊಡುತ್ತಾಳೆ.

ಮಧುರೆಯಲ್ಲಿ ರಾಣಿಯ ಕಾಲ್ಗಡಗ ಕಳುವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಒಬ್ಬ ಅಕ್ಕಸಾಲಿಗನು ಕೋವಲನ ಮೇಲೆ ಕಳ್ಳತನದ ಆರೋಪ ಹೊರಿಸುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಪಾಂಡ್ಯ ರಾಜನು ವಿಚಾರಣೆಯೇ ಇಲ್ಲದೆ ಅವನನ್ನು ಗಲ್ಲಿಗೇರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಕಣ್ಣಗಿ ಜೋಡಿಯ ಇನ್ನೊಂದು ಕಾಲ್ಗಡಗದೊಂದಿಗೆ ಆಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಅದರೊಳಗೆ ರಾಣಿಯ ಕಾಲ್ಗಡಗಕ್ಕಿಂತ ಬೇರೆಯದೇ ವಸ್ತು ಇದೆ ಎಂದು ತೋರಿಸಲು ಅದನ್ನು ಒಡೆಯುತ್ತಾಳೆ; ಹೀಗೆ ತನ್ನ ಪತಿ ನಿರಪರಾಧಿ ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಅನ್ಯಾಯವನ್ನು ಅರಿತ ರಾಜ ಪ್ರಾಣ ಬಿಡುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ ಕಣ್ಣಗಿಯ ಕೋಪ ನಗರದ ಮೇಲೆ ಎರಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಮಧುರೆ ಸುಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತದೆ.

ಆಟ್ಟುಕಾಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಈ ಕಥೆಯೇ ಉತ್ಸವದ ಚೌಕಟ್ಟು. ಹತ್ತು ದಿನಗಳ ಉತ್ಸವವು ಕಾಪ್ಪುಕೆಟ್ಟು ವಿಧಿಯೊಂದಿಗೆ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ, ಆಗ ದೇವಿಯ ಕಥೆಯಾದ ಕಣ್ಣಗಿ ಚರಿತಂ ಅನ್ನು ಕೊಡುಂಗಲ್ಲೂರು ಭಗವತಿಯನ್ನು ಆವಾಹಿಸುತ್ತಾ ಒಂಬತ್ತು ದಿನ ಹಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಕೇರಳ ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮ ಇಲಾಖೆ ದಾಖಲಿಸಿದೆ.

ಉತ್ಸವ ಪೊಂಗಾಲದತ್ತ ಸಾಗುತ್ತದೆ. ಒಂಬತ್ತನೆಯ ದಿನ, ಹುಣ್ಣಿಮೆಯಂದು ಪೂರಂ ನಕ್ಷತ್ರದಲ್ಲಿ, ದೇವಸ್ಥಾನದ ಸುತ್ತ ಸುಮಾರು ಏಳು ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ವರೆಗಿನ ಬೀದಿಗಳು ಪವಿತ್ರ ನೆಲವಾಗುತ್ತವೆ. ಮಹಿಳೆಯರು ಸೌದೆ, ಮಣ್ಣಿನ ಮಡಕೆ, ಅಕ್ಕಿ, ಬೆಲ್ಲ ಮತ್ತು ತೆಂಗಿನಕಾಯಿ ತರುತ್ತಾರೆ; ಮೊದಲೇ ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದ ಶುಭ ಮುಹೂರ್ತದಲ್ಲಿ ಪ್ರಧಾನ ಅರ್ಚಕರು ಒಲೆ ಹಚ್ಚಲು ಸೂಚನೆ ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ಮಹಿಳೆಯರು ತಾವು ಆಟ್ಟುಕಾಲಮ್ಮ ಎಂದು ಕರೆಯುವ ದೇವಿಗೆ ನೈವೇದ್ಯವಾಗಿ ಪೊಂಗಾಲ ಬೇಯಿಸುತ್ತಾರೆ — ಆ ಪದದ ಅರ್ಥ ಉಕ್ಕಿ ಬರುವುದು. ವಿಧಿಯನ್ನು ಮುಗಿಸಲು ಅರ್ಚಕರು ನೈವೇದ್ಯಗಳ ಮೇಲೆ ತೀರ್ಥ ಸಿಂಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ.

ದೇವಿಯನ್ನು ಭದ್ರಕಾಳಿಯಾಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಕಣ್ಣಗಿಯಾಗಿಯೂ ಏಕೆ ಆರಾಧಿಸುತ್ತಾರೆ, ಆಕೆಯ ಉತ್ಸವ ಆಕೆಯ ಜೀವನವನ್ನು ಒಂಬತ್ತು ದಿನ ಹಾಡುವುದರೊಂದಿಗೆ ಏಕೆ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಅದರ ಮುಖ್ಯ ನೈವೇದ್ಯವನ್ನು ಮಹಿಳೆಯರೇ ಏಕೆ ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಈ ಕಥೆ ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ. ಎಲ್ಲ ಜಾತಿ, ಪಂಥ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಗಳ ಮಹಿಳೆಯರು ಇದರಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಕೇರಳ ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮ ಇಲಾಖೆ ದಾಖಲಿಸಿದೆ.

ಈ ನಿರೂಪಣೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಮಾತು: ಕೋವಲ, ಕಾಲ್ಗಡಗ ಮತ್ತು ಮಧುರೆ ದಹನದ ಪ್ರಸಂಗಗಳನ್ನು ಸಿಲಪ್ಪದಿಕಾರಂನಿಂದ ಸಂಕ್ಷೇಪಿಸಲಾಗಿದೆ; ಇವನ್ನು ಇನ್ನೂ ಅನುವಾದವೊಂದರೊಂದಿಗೆ ಕಾಂಡವಾರು ತಾಳೆ ನೋಡಿಲ್ಲ. ಕೇರಳ ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮ ಇಲಾಖೆಯ ಹೇಳಿಕೆಯನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಮಹಾಕಾವ್ಯದ ಕಣ್ಣಗಿ ಆಟ್ಟುಕಾಲ್‌ನ ದೇವಿಯಾದದ್ದು ಹೇಗೆ ಎಂಬುದರ ಲಿಖಿತ ವಿವರ ನಮಗೆ ಇನ್ನೂ ಸಿಕ್ಕಿಲ್ಲ.