दक्षिणी समुद्र के किनारे पुण्यकाशी की लंबी तपस्या
पुण्यकाशी मयासुर की पुत्री हैं। वे कैलास जाकर वहाँ शिव की पूजा करती हैं, और तीन युगों तक पूजा करती रहती हैं, तब जाकर शिव प्रकट होते हैं और पूछते हैं कि वे क्या चाहती हैं।
उनकी माँग है सदा के लिए शिव में विलीन हो जाना।
शिव मना नहीं करते। इसके बजाय वे समय को समझाते हैं। वे उन्हें ब्रह्मांडीय काल-गणना की सीढ़ी पर ऊपर ले जाते हैं — 365 दिनों के एक वर्ष से, युगों से होकर, ब्रह्मा के एक दिन और ब्रह्मा की एक शताब्दी से होकर, महाप्रलयों से होकर — उस बिंदु तक जहाँ विष्णु के दस प्रलय शिव के अपने समय के एक ही क्षण में बीत जाते हैं। तब उनकी इच्छा पूरी होगी।
उस क्षण तक उन्हें काम करना है। शिव उनसे कहते हैं कि दक्षिणी समुद्र के तट पर जाकर वहाँ ध्यान करें। उनका आश्रम कन्याक्षेत्र, या तपःस्थल, यानी तपस्या का स्थान, कहलाएगा। उन्हें बाणासुर जैसे दुष्ट प्राणियों का नाश करके लोगों को उनसे मुक्ति दिलानी है। और शिव वचन देते हैं कि वे आकर वहाँ उनके साथ रहेंगे।
पुण्यकाशी उन्हें प्रणाम करके दक्षिण जाती हैं। दक्षिणी समुद्र के तट पर वे जपमाला और एक नया नाम, कन्याकुमारी, धारण करती हैं, और तपस्या शुरू करती हैं।
राक्षस बाण ने तीनों लोक जीत लिए हैं और वह अपनी प्रजा पर दुष्टता से राज करता है। वह उन्हें देखता है और उन्हें अपनी पत्नी बनाना चाहता है। वह अपने सेवकों दुर्मुख और दुर्दर्शन के साथ उनके पास आकर माँग करता है।
वे उसे साफ़ मना कर देती हैं, और युद्ध होता है। युद्ध तब समाप्त होता है जब देवी का चक्र, चक्रायुध, बाण को मार गिराता है।
जहाँ वह गिरा, वह चक्र तीर्थ है। यह प्रसंग देवी के नाम, कन्याकुमारी, को समझाता है, तपस्या के क्षेत्र के रूप में स्थान के नाम को, और तट पर के पवित्र जल को भी; और यह मंदिर को उसकी निर्णायक छवि देता है: एक देवी जो अविवाहित और प्रतीक्षारत रहती हैं, समुद्र के किनारे पहरा देती हुई।
अन्यत्र अलग ढंग से कही जाती है। यह विवरण “वह विवाह जो कभी नहीं हुआ” से मेल नहीं खाता, जो इसी पृष्ठ पर दिया गया है। हम हर एक को वैसे ही सुनाते हैं जैसे उसकी अपनी परंपरा सुनाती है, और उनमें से किसी को नहीं चुनते।
यह विवरण कहाँ से आया है
- विद्वत्ता: Vettam Mani, Puranic Encyclopaedia, Motilal Banarsidass, 1975, s.v. "Kanyākumārī", summarising the Skanda Purana wisdomlib.org