दक्षिण समुद्रकाठी पुण्यकाशीची दीर्घ तपश्चर्या
पुण्यकाशी ही मयासुराची कन्या. ती कैलासावर जाते आणि तिथे शिवाची उपासना करते, आणि तो प्रकट होऊन तिला काय हवे असे विचारेपर्यंत ती तीन युगे त्याची उपासना करत राहते.
तिची मागणी आहे की तिने शिवात कायमचे विलीन व्हावे.
शिव नकार देत नाही. त्याऐवजी तो काळ समजावतो. तो तिला वैश्विक कालगणनेच्या शिडीवरून वर नेतो — 365 दिवसांच्या वर्षापासून, युगांमधून, ब्रह्मदेवाच्या एका दिवसातून आणि ब्रह्मदेवाच्या एका शतकातून, महाप्रलयांमधून — अशा बिंदूपर्यंत जिथे विष्णूचे दहा प्रलय शिवाच्या स्वतःच्या काळाच्या एकाच क्षणात सरतात. तेव्हा तिची इच्छा पूर्ण होईल.
तो क्षण येईपर्यंत तिला काम करायचे आहे. शिव तिला दक्षिण समुद्राच्या किनाऱ्यावर जाऊन तिथे ध्यान करायला सांगतो. तिच्या आश्रमाला कन्याक्षेत्र, किंवा तपःस्थळ, म्हणजे तपश्चर्येचे स्थान, म्हटले जाईल. तिने बाणासुरासारख्या दुष्टांचा नाश करून लोकांना त्यांच्यापासून मुक्त करायचे आहे. आणि शिव वचन देतो की तो तिथे येऊन तिच्यासोबत राहील.
पुण्यकाशी त्याला नमस्कार करून दक्षिणेकडे जाते. दक्षिण समुद्राच्या किनाऱ्यावर ती जपमाळ आणि कन्याकुमारी हे नवे नाव धारण करते, आणि तपश्चर्या सुरू करते.
बाण राक्षसाने तिन्ही लोक जिंकले आहेत आणि तो आपल्या प्रजेवर दुष्टपणे राज्य करतो. तो तिला पाहतो आणि तिला पत्नी करून घ्यायचे ठरवतो. तो आपले सेवक दुर्मुख आणि दुर्दर्शन यांना घेऊन तिच्याकडे येतो आणि मागणी घालतो.
ती त्याला स्पष्ट नकार देते, आणि त्यांचे युद्ध होते. देवीचे चक्र, चक्रायुध, बाणाला धराशायी करते तेव्हा युद्ध संपते.
तो जिथे पडला ते ठिकाण म्हणजे चक्रतीर्थ. हा प्रसंग देवीचे नाव, कन्याकुमारी, तपश्चर्येचे क्षेत्र म्हणून स्थानाचे नाव, आणि किनाऱ्यावरील पवित्र जल यांचे स्पष्टीकरण देतो, आणि देवस्थानाला त्याची ओळख ठरवणारी प्रतिमा देतो: अविवाहित, प्रतीक्षेत असलेली, समुद्राच्या काठावर पहारा देणारी देवी.
इतरत्र वेगळ्या प्रकारे सांगितले जाते. हे वर्णन याच पानावर दिलेल्या “कधीच न झालेले लग्न” शी जुळत नाही. आम्ही प्रत्येक वर्णन त्याची स्वतःची परंपरा सांगते तसे सांगतो, आणि त्यांच्यात निवड करत नाही.
हे वर्णन कुठून आले
- अभ्यास: Vettam Mani, Puranic Encyclopaedia, Motilal Banarsidass, 1975, s.v. "Kanyākumārī", summarising the Skanda Purana wisdomlib.org