మొక్కుగా తల గుండు చేయించుకోవడం. తిరుమలలో ఇది ఉచితం, రోజంతా అందుబాటులో ఉంటుంది, సుమారు 1,148 మంది క్షురకులు చేస్తారు — దాదాపు డెబ్బై శాతం యాత్రికులు తమ జుట్టును సమర్పిస్తారు; ఆలయం తర్వాత దాన్ని వర్గీకరించి వేలంలో అమ్ముతుంది.
ఈ ఆచారాన్ని ఒకటి కంటే ఎక్కువ కథనాలు వివరిస్తాయి. అవి వేరువేరు కాబట్టి వేరువేరుగా ఇవ్వబడ్డాయి — వాటిని ఒకే కథగా కలిపితే లేని ఏకాభిప్రాయాన్ని సృష్టించినట్టవుతుంది.
ఆలయం ఒకే ఒక కారణం చెబుతుంది: యాత్రికులు తాము మొక్కుకున్న మొక్కులు తీర్చుకోవడానికి ఈ మండపం ఉంది. TTD తన సైట్‌లో గానీ పత్రికా ప్రకటనల ఆర్కైవ్‌లో గానీ ఈ ఆచారానికి ఏ పురాణ కథనూ, మూల గ్రంథాన్నీ, తేదీనీ ఇవ్వదు. ఆ మౌనాన్ని నింపడం కంటే నమోదు చేయడం మేలు.
పిల్లల మొదటి ఆచార క్షౌరానికి గ్రంథాధారం ఉంది; అది ఆలయ మొక్కుకు పూర్తిగా భిన్నమైనది, అయినా తరచూ రెండింటినీ ఒకే రోజు ఒకే ఆలయంలో చేస్తారు. ఆశ్వలాయన గృహ్యసూత్రం తన వివరణను బిడ్డ తల క్షౌరం మూడో సంవత్సరంలో, లేదా కుటుంబ ఆచారం ప్రకారం జరగాలనే సూచనతో మొదలుపెడుతుంది; బియ్యం, యవలు, చిక్కుళ్లు, నువ్వుల పాత్రలను, మంత్రాలతో కత్తిరించడాన్ని నిర్దేశిస్తుంది. ఈ సంస్కారాన్ని తిరుమల మొక్కు-క్షౌరంతో కారణపూర్వకంగా ముడిపెట్టేది ఏదీ దొరకలేదు; ఇక్కడ రెండింటినీ కలపడం లేదు.
దాదాపు ప్రతి యాత్రా కథనంలో ముద్రించిన కథ — ఒక గొల్లవాని గొడ్డలి వేంకటేశ్వరుని తలకు గాయం చేసిందని, గంధర్వ రాకుమారి నీలాదేవి ఆ గాయాన్ని కప్పడానికి తన జుట్టు కత్తిరించిందని, దానికి బదులుగా భక్తులు సమర్పించే జుట్టు ఆమెకు చెందుతుందని ఆయన వరమిచ్చాడని — ఆలయ సొంత సైట్‌లో గానీ, పత్రికా ఆర్కైవ్‌లో గానీ, చేరగలిగిన ఏ గ్రంథంలో గానీ దొరకలేదు. విస్తృతంగా చెప్పుకునే, మూలం దొరకని కథగా దీన్ని ఇక్కడ నమోదు చేస్తున్నాం. ప్రజలు మొక్కులు తీర్చుకుంటున్నారని మాత్రమే ఆలయం చెబుతుంది.
ఒక కోరిక తీరితే దేవునికి ఏదో ఇస్తామని ప్రజలు మొక్కుకుంటారు; జుట్టంతా గుండు చేయించుకోవడం మీరు ఇవ్వగలిగే వాటిలో ఒకటి.