తలనీలాలు
नवस म्हणून डोक्याचे केस काढणे. तिरुमला येथे हे विनामूल्य, चोवीस तास उपलब्ध, आणि सुमारे 1,148 न्हाव्यांकडून केले जाते — सुमारे सत्तर टक्के यात्रेकरू आपले केस अर्पण करतात, आणि मंदिर मग त्यांची वर्गवारी करून लिलावात विक्री करते.
या प्रथेचे स्पष्टीकरण एकापेक्षा जास्त वर्णने देतात. ती वेगवेगळी असल्यामुळे वेगवेगळी दिली आहेत — त्यांची एकच कथा केली तर अस्तित्वात नसलेले एकमत निर्माण केल्यासारखे होईल.
मंदिर एकच, आणि केवळ एकच कारण देते: यात्रेकरूंना घेतलेले नवस फेडता यावेत म्हणून हे सभागृह आहे. TTD आपल्या संकेतस्थळावर किंवा प्रसिद्धीपत्रकांच्या संग्रहात कुठेही या प्रथेसाठी कोणतीही पुराणकथा, कोणताही आधारग्रंथ किंवा कोणतीही तारीख देत नाही. हे मौन भरून काढण्याऐवजी नोंदवणे योग्य आहे.
मुलाचे पहिले विधिवत केस कापणे ग्रंथांत प्रमाणित आहे, आणि ते मंदिरातील नवसापेक्षा अगदी वेगळे आहे, जरी दोन्ही अनेकदा एकाच दिवशी एकाच मंदिरात केले जातात. आश्वलायन गृह्यसूत्र या विषयाची सुरुवात अशा सूचनेने करते की मुलाचे मुंडन तिसऱ्या वर्षी, किंवा कुळाच्या रीतीप्रमाणे, करावे; आणि तांदूळ, जव, उडीद आणि तीळ यांची पात्रे आणि मंत्रांसह केस कापणे सांगते. या संस्काराचा तिरुमला येथील नवस-मुंडनाशी कार्यकारणसंबंध जोडणारे काहीही सापडले नाही, आणि येथे दोन्ही एकत्र केलेले नाहीत.
जवळजवळ प्रत्येक प्रवासवर्णनात छापली जाणारी कथा — की एका गुराख्याच्या कुऱ्हाडीने वेंकटेश्वराच्या डोक्याला जखम झाली, गंधर्व राजकन्या नीला देवीने ती जखम झाकण्यासाठी स्वतःचे केस कापले, आणि त्याबदल्यात भाविक अर्पण करतील ते केस तिला मिळतील असा वर त्याने दिला — मंदिराच्या स्वतःच्या संकेतस्थळावर, त्याच्या प्रसिद्धीपत्रकांच्या संग्रहात, किंवा उपलब्ध झालेल्या कोणत्याही ग्रंथात सापडली नाही. याची नोंद येथे सर्वत्र पुन्हा सांगितली जाणारी पण स्रोत न सापडणारी कथा म्हणून केली आहे. मंदिर स्वतः केवळ इतकेच सांगते की लोक नवस फेडत आहेत.
एखादी इच्छा पूर्ण झाल्याच्या बदल्यात लोक देवाला काहीतरी देण्याचे वचन देतात, आणि डोक्यावरचे सगळे केस काढून देणे हे त्यांपैकी एक आहे.