राजा का मंदिर और राजा का बहीखाता
तंजावुर का महान मंदिर किसी देवता के अवतरण या किसी ऋषि की तपस्या से शुरू नहीं होता। यह एक राजा के नाम से शुरू होता है। अपने शासन के 19वें वर्ष के आसपास — 1003 ई. — चोल शासक राजराज प्रथम पहली बार शिलालेखों में श्री-राजराज उपाधि के साथ दिखाई देते हैं, और उनके बनवाए मंदिर को उस उपाधि को आगे ले जाने के लिए श्री-राजराजेश्वर कहा गया। दीवारों को पढ़ने वाले अभिलेखशास्त्री इस निष्कर्ष पर पहुँचते हैं कि निर्माण उसी 19वें वर्ष में शुरू हुआ।
काम तेज़ी से आगे बढ़ा। राजा के 21वें या 22वें वर्ष तक किसी रूप में मंदिर खड़ा था, जब सत्याश्रय के विरुद्ध अपने अभियान के बाद उन्होंने इसे सोने के फूल भेंट किए। 23वें वर्ष तक इसका काफ़ी हिस्सा पूरा हो चुका था। 25वें वर्ष के 275वें दिन केंद्रीय मंदिर के शिखर का ताँबे का कलश दिया गया; UNESCO प्रतिष्ठा को उसी 25वें वर्ष, 1009–1010 ई., में बताता है।
फिर राजा ने कुछ ऐसा किया जो इस मंदिर को इसके समकालीनों में असामान्य बनाता है। अपने 26वें वर्ष के 20वें दिन उन्होंने आदेश दिया कि मंदिर को दिए गए सभी दान — उनके अपने और दूसरों के दिए हुए — पत्थर पर उकेरे जाएँ। केंद्रीय मंदिर और प्राकार की दीवारें एक रजिस्टर बन गईं। उनमें वे गाँव दर्ज हैं जिनके धान से मंदिर का पोषण होता था, जिनमें सीलोन के वे गाँव भी हैं जिनका राजस्व इसे सौंपा गया था; सोने और चाँदी के पात्र; नवरत्न जड़ी चार अंगूठियाँ; रानियों और अधिकारियों द्वारा स्थापित मूर्तियाँ, जिनमें मंदिर के प्रबंधक द्वारा स्थापित तिरसठ शैव संतों की मूर्तियाँ भी हैं। उनमें वे लोग दर्ज हैं जिनका भरण-पोषण मंदिर करता था: संगीतकार, सेवक, लेखाकार, शिल्पी और नर्तक। कुंदवै के दान स्वयं केंद्रीय मंदिर की दीवारों पर उकेरे गए हैं। एक सैन्य अधिकारी, कृष्णन रामन, ने प्राकार का एक हिस्सा बनवाया।
यहाँ राजराज का हर शिलालेख या तो उनके 29वें वर्ष का है या उस वर्ष तक दिए गए दान दर्ज करता है, और लगता है कि 29वाँ वर्ष उनके शासन का अंतिम वर्ष था। उनके पुत्र राजेंद्र प्रथम उनके उत्तराधिकारी बने, और तब प्राकार की उत्तरी दीवार बाद के अनुदानों के लिए इस्तेमाल हुई।
जब आप विमान के सामने खड़े होते हैं, तो उसकी दीवारों पर उकेरी तमिल पाठ की पट्टियाँ यही बहीखाता हैं — यही कारण है कि मंदिर की स्थापना की कहानी किसी बाद की कथा से नहीं, बल्कि उसके अपने पत्थरों से बताई जा सकती है।
यह विवरण कहाँ से आया है
- अभिलेख: South Indian Inscriptions, Vol. II (Tamil inscriptions of the Rajarajesvara temple at Tanjavur), Introduction whatisindia.com
- सरकारी: UNESCO World Heritage Centre, "Great Living Chola Temples" (property 250), Statement of Outstanding Universal Value whc.unesco.org · 2026-10-09 को देखा गया