वैद्यनाथ, परली

रावण पहले शिव की पूजा करने कैलास पर्वत जाता है, पर शिव नहीं पसीजते। तब वह हिमालय के दक्षिणी ओर एक उपवन में जाकर एक गड्ढा खोदता है, उसमें अग्नि जलाता है, उसके पास शिव की एक प्रतिमा स्थापित करता है और यज्ञ शुरू करता है। वह हर ऋतु में संभव सबसे कठोर साधनाएँ करता है: गर्मी में पाँच अग्नियों के बीच खड़ा रहता है, वर्षा में नंगी ज़मीन पर लेटता है, सर्दी में पानी में खड़ा रहता है। फिर भी शिव नहीं आते।

रावण अपने सिर काटकर एक-एक करके अर्पित करने लगता है। जब नौ सिर चले जाते हैं और एक बचता है, तब शिव प्रकट होते हैं। वे बिना किसी पीड़ा के नौ सिर लौटा देते हैं और रावण को उसकी मनोकामना और ऐसा बल देते हैं जिसकी कोई बराबरी न कर सके।

रावण एक और चीज़ माँगता है: शिव को, उनके लिंग के रूप में, अपने घर लंका ले जाना। शिव अनिच्छुक हैं। वे एक शर्त के साथ मान जाते हैं। लिंग जहाँ भी ज़मीन पर रखा जाएगा, वहीं स्थिर होकर रह जाएगा।

रावण स्वीकार करके चल पड़ता है। रास्ते में, स्वयं शिव की माया से, उसे लघुशंका की तीव्र इच्छा होती है। वह लिंग एक ग्वाले को देकर उसे पकड़े रहने को कहता है। रावण लगभग एक घड़ी के लिए चला जाता है। ग्वाला और अधिक भार न सह पाने पर लिंग नीचे रख देता है।

वह फिर नहीं हिलता। ग्रंथ उसे हीरे के सार से बना बताता है, जो वहीं स्थिर हो गया जहाँ ग्वाले ने उसे रखा। उसे वैद्यनाथेश्वर कहा जाता है। विष्णु और ब्रह्मा के नेतृत्व में देवता आते हैं, उसकी पूजा करते हैं, उसकी प्रतिष्ठा करते हैं, और उसका नाम वैद्यनाथ रखते हैं, और अध्याय में आगे स्वयं रावण स्वीकार करता है कि शिव उस नाम से उस स्थान पर स्थायी रूप से रह गए।

अध्याय कहीं भी उस स्थान का नाम नहीं लेता जहाँ ग्वाले ने लिंग रखा। पुराण की बारह ज्योतिर्लिंगों की सूची वैद्यनाथ का स्थान केवल "श्मशान भूमि में" बताती है। महाराष्ट्र के बीड ज़िले का परली उन कई स्थानों में से एक है जो स्वयं को वही स्थान बताते हैं, झारखंड के देवघर और हिमाचल प्रदेश के बैजनाथ के साथ। यह कथा तीनों दावों की बराबर है; यह उनके बीच कोई निर्णय नहीं करती।