నేలలో నుంచి వచ్చిన దేవుడు
తర్వాత ఉజ్జయినిగా పిలువబడిన అవంతి నగరంలో వేదప్రియుడనే బ్రాహ్మణుడు ఉంటాడు. అతడు వేదాలు అధ్యయనం చేస్తాడు, యజ్ఞాగ్నులను కాపాడుతాడు, వైదిక కర్మలు ఆచరిస్తాడు, ప్రతి రోజూ శివ ప్రతిమను పూజిస్తాడు. అతనికి దేవప్రియుడు, ప్రియమేధుడు, సుకృతుడు, ధర్మవాహి అనే నలుగురు కుమారులు; నలుగురూ తండ్రిలాగే శివభక్తులు. నగర సమృద్ధికి వారి పుణ్యమే కారణమని పురాణం చెబుతుంది.
రత్నమాల అనే కొండపై దైత్యుల రాజు దూషణుడు ఉంటాడు. బ్రహ్మ ఇచ్చిన వరాలు అతడిని విశ్వమంతటినీ చులకనగా చూసేలా చేశాయి. అతడు దేవతలను తరిమేసి, భూమి అంతటా వైదిక, స్మార్త కర్మలను అంతం చేయడానికి పూనుకుంటాడు; ఒక్కో క్షేత్రంలో పూజలను ఆపేస్తాడు.
దూషణుడు పెద్ద సైన్యంతో అవంతిపై దండెత్తుతాడు. బ్రాహ్మణులు శివపూజనూ వేదాధ్యయనాన్నీ విడిచిపెట్టాలి, లేదంటే చంపబడతారు — అనే ఆజ్ఞతో అతడు నలుగురు దైత్యులను ముందుగా పంపుతాడు. దైత్యులు నగరాన్ని చుట్టుముడతారు. పౌరులు భయంతో బ్రాహ్మణుల దగ్గరకు వచ్చి ఏం చేయాలని అడుగుతారు. తమకు సైన్యమూ ఆయుధాలూ లేవని, శివుడు తప్ప తమకు వేరే ఆశ్రయం లేదని బ్రాహ్మణులు బదులిస్తారు.
వారు ఒక మట్టి లింగాన్ని చేసి దాని ముందు పూజలో కూర్చుంటారు. దూషణుడు వారిని చంపమని గానీ బంధించమని గానీ ఆజ్ఞాపిస్తాడు; కానీ ధ్యానంలో లీనమైన వారికి అతని మాట వినిపించదు. అప్పుడు మట్టి లింగం పక్కన పెద్ద శబ్దంతో నేల కుంగిపోతుంది; ఆ గుంటలో నుంచి శివుడు భయంకర రూపంలో పైకి వస్తాడు. ఆయన తనను మహాకాలుడు — మహా కాలుడు, దుష్టులకు మృత్యువు — అని చెప్పుకుంటాడు. "హుం" అనే ఒకే ఒక్క ధ్వనితో దూషణుడినీ అతని సైన్యాన్నీ భస్మం చేస్తాడు; మిగిలిన సైనికులు పారిపోతారు. విష్ణువు, బ్రహ్మల నాయకత్వంలో దేవతలు వస్తారు.
శివుడు బ్రాహ్మణులకు వరం ఇస్తానంటాడు. వారు రెండు కోరుకుంటారు: సంసార చక్రం నుంచి విముక్తి, ఇక్కడి ప్రజలను కాపాడటానికి శివుడు ఈ స్థలంలోనే ఉండటం. ఆయన రెండింటికీ అంగీకరిస్తాడు. ఆయన ఆ గుంటలోనే నిలిచిపోతాడు, బ్రాహ్మణులు మోక్షం పొందుతారు, ఆయనకు మహాకాళేశ్వరుడు అని పేరు వస్తుంది.
ఈ కథ దేవుడి పేరునూ సన్నిధి ఆకృతినీ వివరిస్తుంది: వేరే రక్షణ లేని భక్తులు తమ దేవుడిని ఉండిపొమ్మని కోరిన చోట, భూమిలో నుంచి పైకి వచ్చిన లింగం.
ఈ కథనం ఎక్కడి నుండి వచ్చింది
- పురాణం: Shiva Purana, Koti-rudra Samhita 16.1-52 (tr. J. L. Shastri) wisdomlib.org